En plaçant les défis interdépendants de la résilience climatique, du développement durable, de la coopération scientifique et de la gouvernance inclusive au centre du programme BRICS, New Delhi peut contribuer à jeter un pont entre les préoccupations du Sud mondial et les réalités en évolution rapide du Grand Nord.
Par Raj Kuma
Alors que l’Europe subit un autre été de températures records, la chaleur n’est plus qu’une histoire méditerranéenne; elle est de plus en plus arctique.
Une étude récente montre que l’accélération de la perte de glace de mer dans la mer de Barents accroît la probabilité de vagues de chaleur estivales simultanées en Europe et en Asie de l’Est, soulignant comment les changements dans le Haut Nord se réverbèrent sur les continents. L’Arctique n’est donc plus une frontière lointaine définie uniquement par la glace, les ressources énergétiques et la rivalité des grandes puissances; il s’agit d’un régulateur climatique mondial dont la transformation affecte directement le bien-être du Nord et du Sud.
L’Arctique n’est peut-être pas un commun mondial en droit international, mais il l’est devenu en termes de ses conséquences; son système climatique a des répercussions sur les pluies de mousson en Asie du Sud, les vagues de chaleur en Europe, les phénomènes météorologiques extrêmes en Amérique du Nord et la sécurité alimentaire en Afrique. En ce sens, l’Arctique est souvent décrit comme la -Kitchen du monde. Il peut donc être mieux compris comme un commun climatique partagé, reflétant la nature transfrontière de ses impacts sur l’environnement. Cette reconceptualisation met en lumière le rôle potentiel d’institutions telles que les BRICS dans la résolution des défis climatiques liés à l’Arctique, même si la plupart de ses membres sont des États non arctiques.
Dans ce contexte, la présidence de l’Inde en 2026 du BRICS arrive à un moment crucial. En tant que porte-parole du Sud mondial et intervenant de plus en plus actif dans l’Arctique grâce à la recherche scientifique et à la diplomatie polaire, l’Inde est particulièrement bien placée pour élargir la conversation arctique au-delà de la concurrence géopolitique traditionnelle.
En plaçant les défis interdépendants de la résilience climatique, du développement durable, de la coopération scientifique et de la gouvernance inclusive au centre du programme BRICS, New Delhi peut contribuer à jeter un pont entre les préoccupations du Sud mondial et les réalités en évolution rapide du Grand Nord. Pour l’Inde, c’est l’occasion de remodeler la façon dont les puissances émergentes s’engagent dans la gouvernance de l’Arctique.
L’Inde a progressivement reconnu cette transformation. Depuis la création de la station de recherche Himadri à Svalbard en 2008 jusqu’à l’adoption de sa politique arctique en 2022, New Delhi n’a cessé d’élargir son engagement scientifique et diplomatique. Pourtant, l’approche arctique du pays demeure largement axée sur la science et relativement prudente. Contrairement aux États côtiers de l’Arctique, l’Inde ne possède pas d’ambitions territoriales dans la région. Au lieu de cela, il cherche une participation responsable fondée sur la recherche scientifique, la gérance de l’environnement, le développement durable et la coopération internationale.
L’Arctique lui-même subit de profonds changements géopolitiques. La Russie demeure la puissance dominante de l’Arctique, qui possède environ la moitié du littoral arctique, la plus grande flotte mondiale de brise-glace nucléaire et une infrastructure énergétique étendue. Entre-temps, les sanctions occidentales et la détérioration des relations entre la Russie et l’Ouest à la suite du conflit en Ukraine ont considérablement perturbé les mécanismes établis de gouvernance et de coopération dans l’Arctique.
Gouvernance pour l’Arctique Huit ou gouvernance par la coopération? Ce dernier concept implique des changements institutionnalisés et des revendications plus larges de participation à la gouvernance de l’Arctique fondées sur l’indivisibilité des défis environnementaux contemporains, les conséquences mondiales du changement climatique et la montée des tensions internationales qui affectent tous les États.
La raison d’être de ces revendications est devenue particulièrement prononcée ces dernières années, car les États de l’Arctique occidental ont suspendu la coopération avec la Russie dans le cadre du Conseil de l’Arctique. Par conséquent, le Conseil de l’Arctique est devenu largement inactif. Cela a fourni aux États non arctiques qui cherchent à jouer un rôle plus important dans les affaires arctiques un argument convaincant pour promouvoir des arrangements de gouvernance plus inclusifs.
Cependant, du point de vue de la Russie et des États de l’Arctique, ces initiatives sont considérées plus comme un défi qu’une opportunité. La Russie reste intéressée par le rétablissement du plein fonctionnement du Conseil de l’Arctique.
Du point de vue de la Russie, le scénario le plus défavorable serait celui dans lequel la gouvernance par la coopération évolue vers l’internationalisation de l’Arctique, c’est-à-dire l’ouverture de la gouvernance de l’Arctique à toutes les parties intéressées sur un pied d’égalité. La priorité actuelle de la Russie est donc de préserver l’unité du Conseil de l’Arctique tout en engageant des États non arctiques par le biais des formes de coopération les plus acceptables dans la région arctique.
Un tel engagement peut avoir lieu soit au niveau bilatéral, soit par le biais d’arrangements multilatéraux, à condition que ces mécanismes complètent plutôt que de remplacer le Conseil de l’Arctique. Leur développement devrait être guidé par les priorités politiques nationales de la Russie ainsi que par les attentes de ses États partenaires.
Dans le même temps, le BRICS s’est développé à la fois géographiquement et politiquement. Avec l’admission de nouveaux membres, y compris des pays d’Asie de l’Ouest et d’Afrique, BRICS se présente de plus en plus comme une plateforme mondiale du Sud. Bien que tous les membres du BRICS n’aient pas des intérêts directs dans l’Arctique, bon nombre d’entre eux sont touchés par les changements climatiques causés par l’Arctique, l’évolution des voies de navigation mondiales et l’évolution des marchés de l’énergie.
Cela donne l’occasion d’élargir le discours sur la gouvernance de l’Arctique au-delà des huit Arctiques traditionnels. Plutôt que de regarder l’Arctique exclusivement à travers la concurrence militaire ou l’extraction des ressources, BRICS peut mettre l’accent sur la justice climatique, le développement durable et la coopération scientifique.
L’Inde est particulièrement bien placée pour faciliter cette conversation en harmonie avec ses relations avec la Russie. L’Inde entretient des partenariats stratégiques de longue date avec la Russie tout en approfondissant la coopération avec les autres États importants de l’Arctique, comme les États-Unis, la Norvège, le Danemark et le Canada. Cette flexibilité diplomatique permet à New Delhi de franchir les frontières géopolitiques sans s’aligner exclusivement sur aucune partie. La capacité de l’Inde de maintenir le dialogue dans les camps géopolitiques concurrents pourrait devenir un atout plutôt qu’un passif.
L’engagement de l’Inde dans l’Arctique repose sur cinq piliers interdépendants : la recherche scientifique, la résilience climatique, le développement économique durable, la connectivité maritime et la gouvernance internationale.
Les recherches menées dans le cadre des expéditions arctiques d’Himadri et d’Inde contribuent à comprendre les liens entre les processus arctiques et la mousson indienne, les glaciers de l’Himalaya et les phénomènes météorologiques extrêmes.
Toutefois, cette crédibilité scientifique et le rôle croissant de l’Inde dans la gouvernance de l’Arctique n’impliquent pas un soutien à l’internationalisation de la région au sens juridique. Un processus plus large d’internationalisation fondé sur la reconnaissance de l’Arctique comme patrimoine commun de l’humanité, qui étend effectivement à la région un régime juridique comparable à celui qui régit l’Antarctique, n’est ni réalisable ni compatible avec le cadre juridique existant. L’Arctique n’est pas terra nullius. Au contraire, elle est régie par un corpus complexe de droit international, établi principalement en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer.
Pourquoi les BRICS sont importants
Inde La présidence BRICS arrive à un moment où les institutions de gouvernance mondiale sont confrontées à une fragmentation croissante. Bien que la coopération scientifique se poursuive sous diverses formes, le dialogue politique est devenu beaucoup plus limité.
Les BRICS ne peuvent pas remplacer le Conseil de l’Arctique et ne devraient pas chercher à le faire. Au contraire, elle peut compléter les institutions existantes en mettant l’accent sur les questions où les économies émergentes ont des intérêts communs.
Il y a quatre domaines qui nécessitent une attention particulière.
Premièrement, l’adaptation au climat. De nombreux pays BRICS sont parmi les plus vulnérables aux changements climatiques, bien qu’ils contribuent relativement moins aux émissions historiques. Le réchauffement de l’Arctique accélère les perturbations climatiques mondiales qui affectent de manière disproportionnée les pays en développement. Un dialogue BRICS reliant la science arctique à l’adaptation au climat mondial du Sud comblerait une lacune importante en matière de gouvernance.
Deuxièmement, la coopération scientifique. La recherche polaire conjointe impliquant des universités, des instituts de recherche, des programmes satellitaires et des missions océanographiques permettrait de diversifier la production de connaissances au-delà des réseaux de recherche occidentaux traditionnels.
Troisièmement, le transport maritime durable. L’ouverture progressive des routes maritimes de l’Arctique présente à la fois des possibilités et des incertitudes. Bien que la Route de la mer du Nord ne remplacera pas le canal de Suez dans un avenir prévisible, la navigation saisonnière pourrait remodeler des portions du commerce eurasien. L’Inde, avec son économie maritime croissante et son intérêt pour le corridor de transport international Nord-Sud et le corridor maritime Chennai-Vladivostok, a des raisons de comprendre l’évolution de la logistique.
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